No próximo dia 10 de maio, às 10h, a Universidade Federal de São Paulo (Unifesp) concederá o título de doutor honoris causa a Taata Kwa Nkisi Katuvanjesi (Walmir Damasceno dos Santos). O evento será transmitido pelo canal Unifesp Ao Vivo no YouTube.

O título é concedido a personalidades eminentes que tenham se destacado nas ciências, nas artes, na cultura, na educação e na defesa dos direitos humanos.

Sobre Taata Katuvanjesi

Taata Katuvanjesi é líder comunitário, político e religioso, reconhecido nacional e internacionalmente como embaixador e guardião dos saberes africanos. Nascido em 1963, em Barra do Rocha, na Bahia, apresenta em sua biografia uma vida dedicada à luta pelo reconhecimento, preservação e valorização das culturas de matriz africana e dos saberes tradicionais de origem bantu. Desde a juventude até o presente, atua na luta política na defesa da democracia, dos direitos humanos, da luta antirracista, com uma vida dedicada à afirmação, defesa e disseminação dos saberes tradicionais.

Como liderança política e religiosa, é dirigente da Comunidade Tradicional de Matriz Centro Africana de Terreiro de Candomblé Inzo Tumbansi, tem absorvido para o terreiro conhecimentos a respeito da história e da cultura Bantu, reintroduzindo um processo de reafricanização ou de revisão linguística e litúrgica com vistas a uma maior aproximação de suas raízes kongo-angola e tem atuado na consolidação e difusão das práticas associadas às tradições Bantu, no Brasil e em outros países da América Latina e África. Em 1985, instituiu o terreiro Ilabantu, associação civil, tradicional, filantrópica e assistencial, de direito privado, sem fins lucrativos, de caráter sociocultural, cujo enfoque prioritário consiste em promover a manutenção, preservação e formação de agentes multiplicadores dos saberes e fazeres tradicionais das religiões de matriz africana, em especial a de origem Bantu. O Ilabantu tem por missão preservar as culturas tradicionais Bantu, com suas línguas, costumes, saberes e fazeres, modo de vida e a revalorizar os aportes culturais dos africanos e seus descendentes em toda a diáspora, especialmente no Brasil.

Na área acadêmica, cursou Comunicação Social, com habilitação em Jornalismo, pela Escola de Comunicações e Artes da Universidade Federal da Bahia (UFBA), concluindo essa formação em 1985. Trabalhou como colunista em vários jornais soteropolitanos, tais como Diário de Salvador, Jornal da Bahia, Tribuna da Bahia, A Tarde e Correio da Bahia. Mais tarde, completou outros dois cursos superiores, tornando-se também bacharel em Direito e licenciado em Letras. Atuou como jornalista e advogado na defesa dos direitos coletivos, a serviço dos povos de terreiro, em sua luta pelo direito de existir em uma sociedade assumidamente hostil às tradições de matriz africana.

Vale ressaltar que, em várias oportunidades, Taata Katuvanjesi tem compartilhado seu saber ancestral com estudantes e docentes dos diversos cursos da Unifesp, seja ministrando palestras, seja integrando mesas temáticas em eventos como a Semana da Consciência Negra, como docente no curso de extensão Doença e Conhecimento e na Unidade Curricular Encontro de Saberes, promovidos pelo Neab e pela Cátedra Kaapora, da qual é membro do Conselho Consultivo.