O livro é o resultado de uma reflexão coletiva de professores do Laboratório de Estudos Interdisciplinares e Análises Sociais (Leia) da Unifesp e seus convidados, acerca do bicentenário da Independência. Partindo da pergunta central - nos 200 anos da Independência política do Brasil, o que comemorar ou celebrar? Historiadores e cientistas sociais enfrentaram a polêmica dos males atávicos das grandes comemorações e elaboraram um conjunto de reflexões a partir da ciência histórica e do pensamento nacional brasileiro acerca de temas fundamentais: a democracia, a desigualdade social e pobreza, e o modelo econômico historicamente concentrador.